Fumer et la pousse des cheveux

Cigarette — Photo: Alfa Photostudio/Shutterstock

Question : Fumer est-il mauvais pour les cheveux ? Je sais que cela peut leur donner une mauvaise odeur, mais est-ce que cela peut réellement les abîmer, ralentir leur croissance ou entraîner leur chute ?

Réponse : Oui, fumer nuit à la santé des cheveux de plusieurs façons, bien au-delà d’une simple odeur désagréable. Le tabagisme a des effets systémiques importants sur l’organisme - notamment sur le système cardiovasculaire - ce qui a un impact direct sur la santé capillaire.

L’un des effets les plus néfastes du tabac est la réduction du flux sanguin et de l’apport en oxygène vers les papilles dermiques, ces petites structures à la base des follicules pileux où se forment les nouvelles cellules capillaires. Une croissance saine des cheveux dépend d’un apport constant en oxygène et en nutriments, assuré par une bonne circulation sanguine. Lorsque cet apport est compromis par le tabagisme, la division cellulaire ralentit et les follicules produisent des cheveux plus fins, plus fragiles. À long terme, cela peut entraîner une chevelure visiblement plus clairsemée et une repousse plus lente.

Mais les effets négatifs du tabac ne s’arrêtent pas à une mauvaise circulation sanguine. Des études ont montré que fumer perturbe l’équilibre délicat de la chimie cellulaire nécessaire au bon développement des tissus dans les follicules. Le tabac peut provoquer une inflammation chronique au niveau des follicules, altérant leur fonctionnement normal. Il favorise également la fibrose (cicatrisation) des tissus folliculaires, ce qui peut endommager définitivement les racines des cheveux et entraîner une perte irréversible.

Un autre point préoccupant est l’effet du tabac sur les processus enzymatiques et hormonaux qui régulent les cycles de croissance des cheveux. Les toxines présentes dans la fumée de cigarette peuvent interférer avec ces processus, provoquant une entrée prématurée dans la phase de chute (télogène) ou des périodes prolongées d’inactivité des follicules. Ces perturbations touchent aussi bien les hommes que les femmes, et peuvent accélérer la perte de cheveux liée à des facteurs génétiques.

Par ailleurs, des recherches ont établi un lien entre le tabagisme et le vieillissement prématuré des cheveux. Le stress oxydatif causé par la fumée de cigarette détruit progressivement les cellules responsables de la production de mélanine, entraînant une décoloration des cheveux plus tôt qu’en temps normal.

Compte tenu des nombreux dégâts que le tabac inflige aux cheveux, de nombreuses campagnes de santé publique mettent désormais en avant ces effets dans leurs messages de prévention. En soulignant les conséquences du tabac sur l’amincissement des cheveux, leur chute et leur vieillissement prématuré, elles espèrent inciter les fumeurs à arrêter et dissuader les autres de commencer. Protéger vos cheveux n’est qu’une des nombreuses raisons valables d’éviter le tabac.

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